Historia del edificio Pia Almoina de Girona

El edificio de Pia Almoina de Girona, es un edificio singular. Declarado Bien de Interés Nacional, tiene la categoría de monumento histórico artístico. Su posición adyacente a la catedral le proporciona un valor notable y el privilegio de haber sido testigo de numerosos avatares históricos que ha reflejado como contenedor de importancia en diferentes épocas y con muy diversos usos. Actualmente es sede del Colegio de Arquitectos y en él se ha montado una exposición permanente que recoge la larga historia del edificio.

Salida de la Catedral de Gerona de Fernando VII año 1814. Fondo Colegial. AHCOAC-G.

La historia de este edificio empezó en 1228, cuando Arnau de Escala, administrador de la comunidad canónica de la Catedral de Girona, creó la entidad caritativa Pia Almoina del Pa de la Seu. Pero no fue hasta casi dos siglos después cuando se empezó a construir el edificio actual (1416). Los cambios en el modelo asistencial que se produjeron durante los siglos siguientes abocaron a la institución a su liquidación en 1776. Desamortizado el edificio sesenta años después, se dividió y fue vendido a varios compradores. El año 1853, las religiosas Hijas de Maria de las Escuelas Pías ó Escolapias instalaron su colegio. El 1916 adquirieron las fincas vecinas y, salvo el paréntesis de la Guerra Civil, el colegio funcionó hasta el año 1973.

Pia Almoina en el contexto de la Plaza de la Catedral, 1979. Autor: Joan Escribà. Girona. 1979. Fondo Cervera Moner Pla. AHCOAC-G.

Fueron diversos los proyectos que entonces se plantearon para el edificio: delegación provincial de la Sección Femenina, parador nacional de turismo, escuela de bellas artes, conservatorio de música, etc. Y, a finales de enero del 1974, se anunció la adquisición de la Pia Almoina por parte del Colegio de Arquitectos de Cataluña y Baleares como nueva sede en Girona.

A continuación se emprendieron unas largas obras de rehabilitación, que acabaron en 1981. Hasta la actualidad, se han realizado otros proyectos de reforma y mejora del edificio para adaptarlo a las nuevas necesidades y a los nuevos servicios que han ido apareciendo como la biblioteca, el salón de actos, el vestíbulo o el archivo histórico, y también se han incorporado otras entidades como el Instituto Catalán de Investigación en Patrimonio Cultural, el Grupo de Recuperación y Estudio de la Tradición Arquitectónica (GRETA), el Observatorio de la rehabilitación y renovación urbana de las Comarcas de Girona (OBRE), o las empresas Asemas, Hermandad Nacional de Arquitectos, Girona Guide Services o el Restaurante Bau Bar.

Alumas del Colegio de las Escolapias asistiendo a una clase de música, 1930-1940. Autor: desconocido. Colección l’Abans de Girona. Ayuntamiento de Girona. CRDI.

El edificio de la Pia Almoina

La Pia Almoina de Girona se creó a partir de un núcleo primitivo, situado a la parte nordeste del edificio y fue creciendo de manera orgánica, ampliándose con las sucesivas adquisiciones de casas vecinas. Se trata de un edificio en forma de "U" que consta de planta baja y tres pisos (lo más antiguo) en la parte este, y cuatro al oeste.

Esquema de preexistencias del proyecto de derribo para el acondicionamiento del edificio de la Pia Almoina, 1975-1976. Autores: Cervera Flotats, Benet; Moner Codina, Jeroni; Pla Masmiquel, Arcadi. Fondo Cervera Moner Pla. AHCOAC-G.

Proyecto de derribo para el acondicionamiento del edificio de la Pia Almoina, 1975-1976. Autores: Cervera Flotats, Benet; Moner Codina, Jeroni; Pla Masmiquel, Arcadi. Fondo Cervera Moner Pla. AHCOAC-G.

Conviene destacar el interés de las fachadas. La principal, formada por un gran muro de sillares, presenta tres partes diferenciadas. A la planta baja, se abren dos puertas, la más grande con arco de medio punto y dovelas de grandes dimensiones, coronada por una escultura de la Virgen María. En los dos pisos siguientes hay ventanas geminadas, las del primero con dos columnas y capiteles y, las del segundo, más sencillas, con una sola columna.

Anteproyecto de reforma y adecuación del edificio de la Pia Almoina, 1975-1976. Autores: Cervera Flotats, Benet; Moner Codina, Jeroni; Pla Masmiquel, Arcadi. Fondo Cervera Moner Pla. AHCOAC-G.

La composición sigue el modelo de la arquitectura del gótico civil catalán, hacia la fachada de la calle Santa Honorada del Palau de la Generalitat y la Casa de la Ciudad de Barcelona. El cuerpo superior mantiene un mismo tipo de apertura, aunque de menores dimensiones, y corona el edificio con unas almenas. La fachada este, fruto de una ampliación posterior, también ofrece tres cuerpos diferenciados, con un muro gótico inferior, construcción intermedia renacentista y actuaciones recientes bajo el tejado. La torre central articula y unifica los dos cuerpos laterales.

La historia del edificio ha estado marcada por los diferentes propietarios y usos. El origen de las dependencias empieza cuando Arnau de Escala, administrador de la comunidad canónica de la Catedral de Girona, creó la entidad caritativa Pia Almoina del Pa de la Seu, institución de carácter benéfico, ubicada concretamente en el inmueble del “Forn de la Ruca”. Dos siglos después empezó su configuración definitiva con la adquisición de las fincas vecinas, que culminará el 6 de abril del 1416 con la compra de la casa de la esquina de la calle de la Fuerza y la plaza de la Catedral. Los cambios en el modelo asistencial que se produjeron durante los siglos siguientes abocaron la institución a la liquidación el 1776. Desamortizado el edificio sesenta años después, se dividió y se vendió a varios compradores. La época de máximo esplendor de la Almoina corresponde en los siglos XVII y XVIII, momento en que se proporcionaba alimento a 5.000 personas.

Colegio Religiosas Escolapias

El año 1842, en el marco del proceso desamortizador de bienes eclesiásticos llevado a cabo por el estado, el edificio de la Pia Almoina fue subastado, dividido y adquirido por varios particulares. Buena parte de las fincas fueron compradas en 1856 por las religiosas Escolapias para instalar su escuela. El 8 de diciembre del 1857, las hermanas Escolapias abrieron las puertas del nuevo colegio e internado femenino que funcionó hasta el 1973, con la única interrupción de los tres años de la Guerra Civil, periodo durante el cual se utilizó como escuela de bellas artes municipal.

Antes de pasar a formar parte del colegio, en 1916 la finca de la esquina de la calle de la Fuerza con la plaza de la Catedral acogió el taller del artista gerundense Fidel Aguilar y Marcó (1894-1917). El año 1916, después de adquirir la casa en esquina, las hermanas Escolapias encargaron su reforma para adecuarla a la función educativa al arquitecto Miquel Madurell Ríos (1869-1936), quién construyó nuevas aulas y organizó el espacio del vestíbulo y la entrada.

En los años veinte pidieron a Josep Maria Busquets (1897-1948) la reforma y restauración de la capilla neoclásica del colegio. El proyecto supuso la remodelación total del espacio con el diseño de nuevos vitrales y mobiliario, además de la decoración mural. Busquets contó con la colaboración de dos de sus hermanos: padre Narciso (1894-1983), en la dirección litúrgica, y Lluís (1900-1938), en los trabajos de orfebrería. El resultado fue una obra ampliamente alabada por la prensa de la época por su carácter innovador.

La reforma más destacable es la que realizó entre el 1926 y el 1929 el arquitecto Josep Danés y Torras (Olot, 1891 – Barcelona, 1955), quién emprendió el proyecto de restauración de la fachada y reforma del interior, con la clara intención de recuperar el aspecto gótico original.

Se abrieron las ventanas geminadas hasta entonces cegadas y se taparon los huecos más modernos de la fachada, se suprimió un piso intermedio transformando los tres niveles que había en los dos originales, pero, para no perder superficie construida, se levantó un nuevo piso que se remata con almenas. También cambió la inclinación de la cubierta para dirigir las aguas pluviales hacia el interior del patio para así poder suprimir los canales de la fachada, y también eliminó la torre de la derecha, a la confluencia de la calle de la Fuerza y la plaza de la Catedral, para enfatizar la torre central. La restauración, no exenta de polémica, fue premiada por la Cámara Oficial de la Propiedad Urbana de la Provincia de Girona.

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Dos imágenes en el patio de la escuela durante los actos de conmemoración del centenario de la Fundación del Pío Instituto de las Hijas de María, Religiosas Escolapias, 1929. Autor: Imprenta y Libreria de Antonio Franquet i Gusiñé. Fondo Colegial. AHCOAC-G.

El 1945, las hermanas Escolapias encargaron al arquitecto Bartomeu Llongueras Galí (1906-1994) la reforma del espacio de las antiguas buhardillas del ángulo nordeste del edificio para ubicar cuatro nuevas aulas. Dos años después, el abril del 1947, el mismo arquitecto reformó la planta baja y el sótano de esta misma ala nordeste para habilitarlo como sala de actas.

Colegio de Arquitectos de Cataluña (COAC) – Demarcación de Girona

El 1973, el colegio cerró sus puertas. Un año después, el Colegio Oficial de Arquitectos de Cataluña y Baleares, representado por el decano Antonio de Moragas Gallissà (1913-1985), adquirió el edificio para que la entonces Delegación de Girona, presidida por el arquitecto Ignasi Bosch Reitg (1910-1985), ubicara su sede.

Anteproyecto de reforma y adecuación del edificio de la Pia Almoina, 1975-1976. Autores: Cervera Flotats, Benet; Moner Codina, Jeroni; Pla Masmiquel, Arcadi. Fondo Cervera Moner Pla. AHCOAC-G.

El 1974 se inició un primer proyecto de rehabilitación, redactado por Benet Cervera Flotats (1943-2005), Jeroni Moner Codina (1940), Carles Bosch Genover (1946), Joan Tarrús Galter (1945) y Arcadi Pla Masmiquel (1945), que consistió en limpiar dependencias y modificar la distribución interior para poder instalar los servicios colegiales. Finalmente, se concluyó que se necesitaba una intervención más ambiciosa, que llevaron a cabo únicamente los arquitectos Benet Cervera, Jeroni Moner y Arcadi Pla.

Documentación del Anteproyecto de reforma y adecuación del edificio de la Pia Almoina, 1975-1976. Autores: Cervera Flotats, Benet; Moner Codina, Jeroni; Pla Masmiquel, Arcadi. Fondo Cervera Moner Pla. AHCOAC-G.

En el momento de la adquisición del inmueble de las escuelas pias, la Pia Almoina tenía dos patios. El proyecto planteó la unificación de la altura de los dos patios para aprovechar el espacio resultante como aparcamiento, salón de actos y exposiciones. En cuanto al programa de usos, se dividió el inmueble en cuatro zonas que acogerían varias funciones: en la planta baja, el ámbito de proyección pública de la institución; la escalera como eje del edificio; los servicios colegiales en las diferentes plantas, y el aparcamiento. La estructura de la nueva escalera resultó ser una intervención contemporánea y polémica, pero que acabó dando identidad a la fachada sur.

Desde el 1981 hasta la actualidad se han realizado otros proyectos de reforma y mejora del edificio para adaptarlo a los nuevos servicios como la biblioteca, proyectada por Josep Riera Micaló (1950-2008) en 1983; el bar-restaurante, a cargo de Enric Escribà Nadal (1968) y Pere Comalada (1964) el 1996, o el salón de actos Rafael Masó, realizada por Coll Gorgot Arquitectos en 1998. En 2007 se convocó un concurso de ampliación que ganó Fusas Viader Arquitectes pero que, finalmente, no se llevó a cabo.

Detalle de la maqueta, c. 1975. Autores: Benet Cervera, Jeroni Moner, Arcadi Pla. Fondo Cervera Moner Pla. AHCOAC-G.

Fachada de la escalera, sin fecha. Autor: Desconocido. Fondo Cervera Moner Pla. AHCOAC-G.

Proyecto de reforma de la biblioteca del COAC de Girona, diciembre 1998. Autores: Jordi Crous, Jaume Grabuleda, Joan Grabuleda y Josep Riera. Fondo Col·legial. AHCOAC-G.

Proyecto para la tienda de la Cooperativa de Arquitectos Jordi Capell, febrero 1997. Autores: Jordi Crous, Jaume Grabuleda i Joan Grabuleda i Josep Riera. Fondo Col·legial. AHCOAC-G.

Interior de la escalera, 2010. Autor: Marc Torra.

Vista de la escalera con la catedral de fondo, 2010. Marc Torra. Girona. 2010. AHCOAC-G.

La última de las intervenciones fue en 2015, cuando se convocó un concurso para reformar la escalera y mejorar la accesibilidad y la eficiencia energética, que ganó XCM arquitectura. Estas obras finalizaron en 2017.

Dos vistas de la escalera después de su restauración, 2018. Autores: Xavier Cornejo, arquitecto y Marc Torra, fotógrafo.

Madre de Dios de la Pia Almoina, ant. 1935. Autor: Desconocido. Fondo Rafael Masó. AHCOAC-G.

Con motivo de la exposición permanente que da a conocer la historia de este edificio tuvo lugar una conferencia con los arquitectos Arcadi Pla y Jeroni Moner autores, junto con Benet Cervera (1943-2005), del proyecto de reforma y adecuación del edificio de la Pia Almoina, llevado a cabo entre los años 1976 y 1981 para acoger las nuevas instalaciones del COAC en la ciudad de Girona.