Edificio Emporium: una cubierta verde innovadora con arcilla expandida Nexclay

La arquitectura contemporánea se enfrenta a una adaptación a las necesidades, cada vez más rápidas y sorprendentes, de una sociedad preocupada por el bienestar y el futuro. La incorporación de áreas verdes, junto con la adecuación de los espacios públicos a un uso abierto, accesible y saludable, son aspectos que completan un hábitat sostenible. Los proyectos de nueva planta pueden incorporar este tipo de criterios, pero la aparición de nuevos materiales y tecnologías permite también la reforma de antiguas edificaciones y espacios públicos, en favor de una modernización verde y social. En este sentido la incorporación de nuevos materiales como la arcilla de Nexclay permiten la creación de áreas verdes de forma sencilla.

Fotografía: Lara Jacinto

En los proyectos de regeneración arquitectónica, en los cuales se hace necesario incorporar zonas verdes, uno de los principales desafíos no es tanto el comportamiento de la solución constructiva seleccionada, sino su encaje y adaptación a las condiciones del edificio. Es precisamente la multiplicidad de capas y el pequeño espesor de estas las que facilitan que la solución constructiva sea óptima. Esta estrategia de intervención es aún más relevante en la gran escala, es decir, en las actuaciones urbanísticas, con la incorporación de soluciones arquitectónicas para luchar en contra de las islas de calor o para incorporar zonas blandas y amables en la ciudad buscando dinámicas de descarbonización.

Estado previo a la intervención, delimitando el volumen del edificio Emporium.

Edificio Emporium

El edificio Emporium es un conjunto de viviendas realizado en 1948 por el arquitecto José Porto (discípulo de Marques da Silva) construido en hormigón armado con un cuidado preciosista en los detalles y materiales. El arquitecto Duarte Morais Soares, encargado de su rehabilitación, con una clara preocupación por preservar la historia del edificio, incorpora en la nueva etapa un importante proyecto de paisajismo, jardín que diseña y ejecuta Neoturf Espaços Verdes, que ejemplifica una estrategia de intervención sostenible en favor de una adaptación a las necesidades contemporáneas de la relación de los seres humanos con la arquitectura.

Alzados originales del edificio de José Porto

Los árboles se convierten en el hilo argumental de la intervención, para la nueva narrativa del edificio que, no sólo es una mejora para sí mismo, sino también para la ciudad, creando un microecosistema urbano. Este proyecto puede convertiste en catalizador de un conjunto de microecosistemas que terminen relacionándose entre sí hasta modificar el hábitat mejorando sustancialmente su habitabilidad y futuro sostenible. La elección de las especies vegetales se realizó conforme a su calor sensorial, pero también su resistencia y la maximización de los servicios ecosistémicos proporcionados. Los árboles mejoran la calidad de aire y amortiguan el impacto térmico (frío o calor) gracias al equilibrio a través de la humedad. Además, producen una mayor cantidad de oxígeno, mientas que capturan el CO2, el polvo o partículas en suspensión. Las especies elegidas, además, producen bayas y flores, de forma que promueven de manera natural la biodiversidad, reforzando y consolidando la creación de un auténtico ecosistema.

Vista aérea del interior de la manzana y de las cubiertas del garaje sobre las que se realizará el ajardinamiento.

Plano general de la intervención

Desde el punto de vista constructivo, la solución utilizada permite proteger de forma más eficiente la impermeabilización del edificio y ampliar la eficiencia energética del mismo, ya que se aumenta el aislamiento de forma directa mediante las nuevas capas de la cubierta, e indirecta a través del comportamiento bioclimático del nuevo microecosistema. El nuevo jardín reduce los costes de mantenimiento del edificio al permitir una reducción del gasto energético y un menor uso de los sistemas de climatización mecánica.

Proyecto de paisajismo

El proyecto de paisajismo del edificio Emporium, diseñado y ejecutado por Neoturf, corresponde a una superficie de unos 817 m2 de cubiertas verdes intensivas que se extienden sobre el garaje del edificio, en un patio ubicado en el centro del conjunto de viviendas.

El jardín principal está compuesto por muros con diferentes alturas que dan lugar a diferentes niveles de jardín donde se plantan especies rastreras y decumbentes, arbustos y, ocasionalmente, árboles de gran porte. Un camino principal pasa por el medio del jardín, brindando a quienes entran y salen de los apartamentos un momento de cercanía con la naturaleza, una experiencia que se extiende al interior de las casas, desde donde también se puede observar la vegetación exterior.

En todos los espacios, la elección de la vegetación tuvo en cuenta la exposición al sol, la estacionalidad y las necesidades de bajo mantenimiento, con el fin de crear espacios agradables y al mismo tiempo de bajo consumo de agua.

El edificio contribuirá a la presencia de vegetación en una zona de la ciudad densamente construida, con todos los beneficios físicos y sensoriales que aporta el contacto con las plantas.

Una solución constructiva con arcilla expandida Nexclay

La solución constructiva planteada en la rehabilitación del edificio Emporium, ejecutada por Neoturf (perteneciente a la asociación portuguesa de cubiertas verdes, ANCV Green Roofs), utiliza la arcilla expandida Nexclay. La arcilla expandida Nexclay permite soluciones que mejoran el aislamiento y la impermeabilización, garantizando la creación de una cubierta verde sostenible y eficiente. La solución constructiva sitúa la arcilla expandida entre la impermeabilización y el sustrato vegetal, de tal forma que protege la impermeabilización favoreciendo el drenaje y la presencia de agua de manera equilibrada dentro del sustrato vegetal. De esa forma las especies vegetales pueden crecer de manera natural.

La arcilla expandida Nexclay es un agregado ligero esférico, con una estructura interna formada por una espuma cerámica con microporos y una superficie rígida y resistente. Las dimensiones de las esferas de arcilla expandida como sustrato para vegetación deben estar entre 8 y 16 mm.

La arcilla expandida es un producto incombustible e inerte, que no se descompone ni se pudre. Pero la gran ventaja que se manifiesta en este proyecto es la capacidad de almacenar una determinada cantidad de humedad, que va liberando lentamente. Este comportamiento, permite un drenaje adecuado de la cubierta, lo que favorece el mantenimiento no sólo de la propia cubierta, sino de los sistemas de evacuación de aguas pluviales.

El edificio Emporium es, gracias a su cubierta verde, un pionero en la regeneración urbana a través de las cubiertas vegetales buscando como indican sus autores un “despertar ambiental” que mejore el bienestar de residentes y visitantes.